Le contexte en 2002
Située sur la Rive-Nord de l’estuaire maritime du Saint-Laurent, l’un des plus grands et des plus profonds estuaires au monde, la ville de Baie-Comeau doit constamment composer avec des eaux saumâtres à salées ainsi qu’un sol riche en dépôts de sel. Par conséquent, les conduites en acier ondulé galvanisé étaient régulièrement utilisées pour l’aménagement des réseaux d’égouts pluviaux de la ville. Depuis quarante ans, le choix de conduites alternatives s’est étendu, avec notamment l’arrivée des conduites en polyéthylène haute densité (PEHD), dans les années 70.
Satisfaite par les conduites en PEHD de Soleno pour ses projets en travaux publics, la ville de Baie-Comeau préconisait depuis plusieurs années leur utilisation pour la réfection de son réseau d’égout pluvial. C’est pourquoi, dans le cadre du réaménagement des infrastructures souterraines situées sous le boulevard René-Bélanger à l’été 2002, le service technique de la ville de Baie-Comeau a sélectionné les conduites Solflo Max, normalisées dans les devis de la ville, pour le remplacement des canalisations de ce collecteur pluvial, dont l’émissaire se rejette à la jonction de la rivière Manicouagan et du fleuve Saint-Laurent.
L’entrepreneur, Équipements Nordiques, sous la supervision de leur chargé de projet, M. Hugues Pilote, a donc procédé à l’installation de près de 100 mètres linéaires de conduites Solflo Max non perforées de 600 mm (24 po) de diamètre et à plus de 600 mètres linéaires de conduites Solflo Max non perforées de 750 mm (30 po) à 1200 mm (48 po) de diamètre avec des cloches à garniture joint torique (CG). Près de 630 mètres linéaires de drains perforés de 200 mm (8 po) de diamètre ont également été installés pour la réalisation du système de drainage latéral.
Les conduites Solflo Max
En 2002, Jean-François Pilote, représentant technique sénior pour le distributeur Produits BCM Ltée, était l’un des intervenants sur ce projet. Consulté au sujet de la réfection du boulevard et du remplacement des conduites de tôle ondulée galvanisée, il souligne que « toutes les rues sont à refaire à cause de cette utilisation, il n’y a plus aucun fond dans la conduite d’acier ondulé. Ce que la ville souhaite désormais, c’est d’avoir un matériel avec une durée de vie de 50 à 100 ans ». Les conduites en béton armé sont également sujettes à la corrosion puisqu’elles sont composées d’un treillis métallique en acier recouvert de béton, un matériau poreux.
Fabriquées d’un matériau unique, les conduites en PEHD ne nécessitent aucune armature. Avec un coefficient Manning de 0,012, elles offrent un meilleur écoulement que les conduites d’acier. Chimiquement inerte, le PEHD ne réagit pas avec l’accumulation des sels minéraux présents dans le sol ni avec les eaux saumâtres à salées dans lesquelles se rejette l’exutoire. Contrairement aux conduites de tôle ondulée galvanisée et aux conduites en béton qui se corrodent et se dégradent avec le temps, les conduites en PEHD résistent à la corrosion, à l’abrasion, aux sels de déglaçage et à la vibration, assurant ainsi la pérennité des infrastructures. Dans les conditions actuelles de ce projet, l’utilisation de conduites en béton ou des tuyaux de tôle ondulée aurait eu pour résultat de diminuer grandement la durée de vie de cet exutoire.
L’utilisation des toutes premières conduites Solflo Max de 1200 mm (48 po) de diamètre, une matière légère, performante et durable, permet donc à la ville de Baie-Comeau de s’assurer de la viabilité de son nouveau collecteur des eaux pluviales.